Inionline.id – Astronaut yang bergabung dalam misi Polaris Dawn akan segera kembali ke Bumi usai sukses melakoni spacewalk sipil pertama dalam sejarah. Perjalanan luar angkasa yang seluruhnya diikuti sipil tersebut dijadwalkan kembali ke Bumi pada Minggu (15/9).
Diberitakan AFP, pendaratan mereka berlangsung di lepas pantai Dry Tortugas, Florida, sekitar pukul 03.36 waktu setempat. Peristiwa ini akan disiarkan langsung oleh SpaceX satu jam sebelumnya.
Tim beranggotakan empat orang yang dipimpin oleh taipan Jared Isaacman itu akhirnya balik ke Bumi setelah meluncur, Selasa (10/9) dari Kennedy Space Center.
Mereka meluncur menggunakan roket Falcon 9 milik X. Tim itu mencapai ketinggian puncak di 1.400 kilometer, tiga kali lebih tinggi dari Stasiun Luar Angkasa Internasional.
Jarak ini juga menjadi yang terjauh yang pernah dilakukan manusia dari Bumi sejak misi Apollo ke Bulan.
Pada Kamis (12/9), Isaacman sempat keluar kapsul tersebut dan mengintip ruang hampa udara. Dia bahkan mengorbit dengan kecepatan hampir 30 ribu km/jam.
Isaacman tak sendirian dalam misi tersebut. Ia ditemani Sarah Gillis, seorang insinyur senior di SpaceX yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengerjakan misi-misi antariksa dari Bumi.
Di ruang hampa, Gillis (30) menguji coba gerakan untuk menilai pakaian SpaceX yang baru, yang berukuran jauh lebih kecil daripada peralatan NASA.
Misi itu juga diikuti Anna Menon yang menjadi penasihat teknis dan mantan Angkatan Udara AS Scott ‘Kidd’ Poteet.
Sementara itu, Kepala NASA Bill Nelson menyebut keberhasilan penerbangan antariksa pada Kamis (12/9) sebagai lompatan besar ke depan untuk industri ruang angkasa komersial.
NASA bahkan telah mengontrak SpaceX untuk mendaratkan astronaut, termasuk perempuan pertama, di Bulan pada dekade ini.
Polaris Dawn merupakan misi kedua yang didanai oleh Isaacman. Dia menolak untuk menyebutkan investasi yang dia keluarkan, tetapi misi ini diperkirakan menelan biaya ratusan juta dolar.
Pada 2021, pilot yang kini menjadi astronaut terlatih ini, terbang dalam misi Inspiration4. Misi tersebut merupakan penerbangan antariksa orbital pertama yang dilakukan oleh kru yang semuanya warga sipil.
Misi tersebut juga menyertakan seorang penyintas kanker dan seorang insinyur data yang mendapatkan kursi mereka lewat sebuah undian.